短程蒸餾裝置是液液分離的一種特殊技術(shù)。蒸氣分子的平均自由程大于高真空條件下蒸發(fā)面和凝結(jié)面之間的距離，因此可以利用組分在料液中蒸發(fā)速率的差異來分離液體混合物。
一套完整的分子蒸餾設(shè)備主要包括：分子蒸發(fā)器、脫氣系統(tǒng)、進(jìn)料系統(tǒng)、加熱系統(tǒng)、冷卻真空系統(tǒng)和控制系統(tǒng)。分子蒸餾裝置的核心部分是分子蒸發(fā)器，其種類主要有3種：
(1)降膜式：為早期形式，結(jié)構(gòu)簡單，但由于液膜厚，效率差，當(dāng)今世界各國很少采用；
(2)刮膜式：形成的液膜薄，分離效率高，但較降膜式結(jié)構(gòu)復(fù)雜；
(3)離心式：離心力成膜，膜薄，蒸發(fā)效率高，但結(jié)構(gòu)復(fù)雜，真空密封較難，設(shè)備的制造成本高。為提高分離效率，往往需要采用多級串聯(lián)使用而實現(xiàn)不同物質(zhì)的多級分離。
普通蒸餾是在沸點(diǎn)溫度下進(jìn)行分離操作，而分子蒸餾只要冷熱兩個面之間達(dá)到足夠的溫度差.就可以在任何溫度下進(jìn)行分離.因而分子蒸餾操作溫度遠(yuǎn)低于物料的沸點(diǎn)。普通蒸餾的蒸發(fā)和冷凝是可逆過程，液相和氣相之間處于動態(tài)相平衡，而在分子蒸餾過程中，從加熱面逸出的分子直接飛射到冷凝面上，理論上沒有返回到加熱面的可能性，所以分子蒸餾沒有不易分離的物質(zhì)。
